Un click sur le plan pour avoir differentes galeries de photos ; les escaliers menent au 1^er étage

"1879-1912, 10 000 journées, 93 000 heures, 33 ans d'épreuves, plus opiniâtre que moi se mette à l'oeuvre."
Ferdinand CHEVAL (1836-1924), facteur à Hauterives dans la Drôme.

le belvédère avec son Cadran de la vie

... et depuis l'entrée

Le palais vue depuis l'extérieur ...

A la fin du XIXe, Ferdinand Cheval parcourt à pied la Drôme pendant 29 ans pour accomplir sa tournée de facteur de 32 km. Un jour, il trébuche sur une pierre de forme étrange qu'il conserve dans sa poche pour mieux l'admirer une fois rentré chez lui. Intrigué, il retourne rechercher d'autres cailloux le lendemain ...
C'est ainsi qu'il commença la construction de son palais idéal dans son jardin. Travaillant sans plans pré-défini, le facteur matérialise les divagations de son esprit. C'est un travail titanesque car fait par un seul homme aidé uniquement de sa brouette. Affrontant la chaleur de l'été, le froid de l'hiver et les attaques du ciment (ses mains sont brûlées à tel point qu'il doit les bander),il crée en 33 ans ce qui est classé Monument Historique en 1969 par André Malraux.

Le palais est achevé en 1912. Mais devant le refus de la mairie pour se faire enterrer dans le caveau creusé sous le Temple de la Nature de son propre palais, l'ex-facteur, va encore construire sa tombe au cimetière pendant 8 ans de 1914 à 1922. Il repose depuis 1924 dans son Tombeau du Silence et du Repos sans fin.

Evidement, beaucoup de visiteurs sur le site (un peu moins au cimetière). A noter d'interessantes expositions et quelques scultures inspirées du palais ...

Le village contient aussi quelques ruines de fortification.